Logros y desafíos de los Consultorios Jurídicos Gratuitos en Ecuador: Un estudio de casos relevantes, 2023.

El ensayo “Logros y desafíos de los Consultorios Jurídicos Gratuitos en Ecuador” constituye una valiosa contribución al estudio de la defensa jurídica pública en el país, al explorar empíricamente el impacto de los consultorios jurídicos gratuitos (CJG) en el acceso a la justicia de sectores históricamente excluidos. Estructurado a partir del análisis de once casos galardonados en el concurso “Casos Relevantes 2023” organizado por la Defensoría Pública del Ecuador, el ensayo logra articular con claridad el vínculo entre la defensa técnica legal gratuita, la formación académica en Derecho, y la transformación social.ç

Revista Ensayos Penales

Desde un enfoque metodológico cualitativo, el texto se organiza en tres grandes bloques: marco normativo y doctrinal, estudio de casos y análisis crítico desde la teoría del Derecho. En su parte inicial, se contextualiza el origen legal de los CJG, haciendo énfasis en su anclaje constitucional (arts. 191 y 193 CRE) y su articulación con la Ley Orgánica de la Defensoría Pública. Esta normativa configura a los consultorios no sólo como dispositivos legales, sino también como espacios de praxis jurídica orientados a garantizar los derechos humanos, la justicia social y el tratamiento interdisciplinario.

El eje central del ensayo lo componen once estudios de caso, seleccionados por su relevancia judicial, impacto social o innovación en la defensa técnica. Los casos abordados –que incluyen desde custodias emergentes hasta habeas corpus correctivos y mediaciones laborales– ilustran la diversidad de problemáticas atendidas: violencia intrafamiliar, ejercicio ilegal de la profesión, criminalización de la pobreza, prescripción adquisitiva, y más. Cada uno está presentado con rigor descriptivo y analítico, permitiendo valorar tanto la estrategia jurídica empleada como las condiciones socioestructurales de los beneficiarios.

Uno de los mayores aportes del ensayo reside en su aproximación desde la teoría crítica del Derecho. Siguiendo a autores como Santos (2009), Unger (1986) y MacKinnon (1987), se expone cómo los CJG no solo operan dentro del sistema jurídico, sino que también cuestionan sus límites y estructuras de exclusión. El derecho es abordado no como neutralidad técnica, sino como campo de disputa política y posibilidad emancipadora. En este sentido, los consultorios se presentan como actores de transformación social que tensionan las asimetrías de poder y promueven una democratización real del acceso a la justicia.

En cuanto a los desafíos, el ensayo identifica problemas estructurales (falta de recursos, cobertura limitada), sociales (prejuicios, desconfianza institucional), y organizacionales (débil articulación interinstitucional). Frente a ello, se proponen soluciones concretas como el uso de tecnologías jurídicas, alianzas con ONGs, formación continua y la creación de redes de colaboración. Esta mirada propositiva fortalece el valor práctico del ensayo y lo posiciona como insumo útil para decisores públicos, académicos y operadores jurídicos.

Conclusión:

“Logros y desafíos de los Consultorios Jurídicos Gratuitos en Ecuador” es un texto que conjuga teoría y praxis, derecho y justicia social, formación académica y defensa pública. Su fuerza radica en visibilizar experiencias concretas de acceso a derechos, al tiempo que plantea una crítica profunda a las limitaciones del sistema judicial ecuatoriano. Es, sin duda, una lectura imprescindible para quienes creen en el potencial del derecho como herramienta de transformación, y en la universidad como espacio de compromiso social.

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Autores: Marcelo Toala Rivas, Diego Intriago Solorzano, Enrique Cano Vásquez, Jean Pierre Casanova Casanova, Pablo Flores Avellán (miembros del Consultorio Jurídico Gratuito de Universidad Técnica de Manabí en Ecuador).

Publicado en: Ensayos Penales, Sala Especializada de lo Penal, Penal Militar, Penal Policial y Tránsito de la Corte Nacional de Justicia de Ecuador (junio, 2025).

Reseñado por: Marcelo Toala Rivas

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